好。札兰泰跟上她，两人回到林边，札兰泰为她系好锦袍，解开缰绳，驾马归去。他懂她，是以不会再去继续探究，那样只会把她，把自己，迫上绝路，也罢，只要她明白他的心意就好。

冬月的天，越发冷清，明珠望了望门外，又低头绣起了手上的针线活。

一旁的嬷嬷瞧见这一幕，忍不住笑道：乌雅家的少爷许久没来了罢！姑娘可是念着他了。

嬷嬷说笑了，我只是脖颈酸疼，动一下筋骨而已。

姑娘别嫌嬷嬷啰嗦，小少爷对姑娘的好，咱们都是看在眼里的，乌雅家，家世显赫，小少爷又英武不凡，与姑娘，当真是天造地设的一对。

明珠正想着如何止了这好话连篇，却蓦地听见一声轻咳。

抬首一瞧，果真是他，来约她出去，说有话与她说。

一路上，札兰泰都没怎么吭声，一丝不好的预感在明珠心间弥漫开来。

到了他们常来的小河边，两人依地而坐，默默地看着蓝天碧水。

一直是他在关心着自己，她是不是，也该主动关心他一回？

于是明珠淡淡地道：你有什么不开心的事，说出来好教我笑一笑。

闻言，札兰泰哭笑不得，也是，每回你肯笑，都是我倒霉之时。可是这一次......

顿了顿，他才决定坦白，朝廷整顿吏治，查出了许多贪污受贿的官，我阿玛，亦被牵连。

原来，这便是他不开心的原因。

现今是何情形？明珠问道。

尚在大理寺中关押受审。

你......别难过，明珠并不擅长安慰旁人，从来都是札兰泰来安慰她，是以她也不知该说些什么，只道：终是有转机的。

转机的确有，可......这转机，却是要我牺牲。

牺牲什么？

犹疑了好一阵子，札兰泰才沉声道：额娘命我迎娶和恪九公主，她说，娶了公主，圣上便会对阿玛格外开恩。

什么声音，周遭忽然一片寂静，明珠恍然，和硕和恪公主是令妃魏佳氏的女儿，她也曾见过，确是温婉可人，见到札兰泰总是含羞带笑，他们二人，才是真正的天造地设的璧人罢。

那就娶。

可我喜欢的人是你。

喜欢？呵！那又如何？除此之外，你并无其他法子......

我是被逼无奈！倘若只是阿玛反对我们的婚事，我一定对抗到底，可如今，牵连到阿妈的性命，我若不从，便成了不孝不义！我也很痛苦，月余来，我都不敢来见你，总在幻想兴许还有转机，事到如今，似乎只有这一条路可走。

她一直都是个安静的女子，札兰泰早已习惯，可她此刻的安静，却令他讶然，你不怨我么？

明珠的心底只余一片茫然，怨什么？

怨我负了你。

负？她不曾付，他也不算负罢！