“我有些想不通，船只需求量一向很大，咱家每年订单都数不胜数。就算那些船场一年只造几艘船，也断不会生计困难吧？”应弘文皱眉。船场经营方面他还真是从没有细想过，从小到大他只对船只感兴趣。如果不是父母对他有所期待，他也不会选择考取功名这条路，而是和应弘兴一起做个船工。不过现如今选择考取功名这条路也是极好，造船是为百姓所需，做官也是如此。

“你知其一而不知其二。船只的需求量的确很大，但是大部分能工巧匠都集中在工部，又从工部下派到龙江造船厂。早年还好点，龙江造船厂制造的主要是官船，也优先接受和制造官方订单。民船的单子，每年都是有限额的，买家要么背景极深，要么就用银子买路，多少也能抢到一些份额，不过份额也实在是有限。这样其他想造船的人就只能找民办船场，应天船场和芩氏船场、黄氏船场就是在这期间发展起来的，一晃就是上百年的光景。可是自从几年前何郎中上任对龙江造船厂进行了改革，每年接收民船的订单份额增加了一倍，而且公开竞争，接单后往往很快就会交付船只，从未拖延时间。不到两年时间，龙江造船厂就在民船中创下了极好的口碑，于是很多小门小户的买家都去抢龙江造船厂的份额了，还有谁会找那些小型的民办船场？”应石坚愁眉不展地继续说道，“如果当初不是我咬着牙顶着巨大的压力去借了一大笔银钱买下了这块地，将应天船场扩建了四倍，还特意建造了四个超大的船坞，现在没准也和芩氏船场、黄氏船场一样，高不成低不就，眼看着一年不如一年。”

“造船利润可观，何郎中想要做出一番绩效，定然不会放过这些眼见可得的利润。如果没有此次设计巨船图纸的事，再过几年应天船场是不是也会如同其他民办船场一样？”应弘文又问。

应石坚沉默半晌才点点头，叹息道：“咱们去年年底刚把借的钱和利息全部还上，这才松了口气，手头也宽泛了点。如果何郎中继续扩大龙江造船厂的规模，到时候咱们所有民办船场都要失去客源，最终纷纷关门。”

应弘文也沉默了，父子俩对坐相望。

突然应弘文站起身来，情绪略微有些激动：“爹，我去找郑大人！他既然是圣驾前红人，自然知晓圣上后续安排。如果之后会大量造船，我们一定要抢先一步拿到造船的资格。”

“可是，我们与郑大人并不相熟，如果前去拜访是不是要准备一大笔银子？不不，直接送钱恐怕没人敢收，难道要送些古玩玉石之类的宝贝？但是一时间上哪里去找这些宝贝，而且你娘那边手头上最多也就只能拿出二百两应急的银子了。”应石坚神色略微焦急，他从不过问船场经营的事，所以多方打点这种事向来一窍不通，往日里都是应石强负责的，“要不，你去问问你二叔？他人脉广，这种送礼的事也是轻车熟路。再从他那里周转一点银子，估摸着也能凑够五百里了吧。”

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