公元169年（汉灵帝建宁二年），东汉朝廷里出现了一件大怪事。什么事呢？其实也不是多大的事——皇帝（汉灵帝，刘宏）上班的时候，一条大青蛇从房梁上落了下来，趴在了皇帝的办公椅上。面对这种突发情况，刘宏立即吓晕了，连同下面正在开会的文武百官也都各自跑路了（俱奔避）。

不排除神话的渲染，按我们今天的观点来看，顶多就是皇帝住的宫殿破旧了，东汉建国两百来年了，宫殿上面做柱子、房梁的木头腐朽了，招来点虫蛇而已。这事搁今天，大不了说这温德殿不能住了，重新换一个会议室就是。但在古代那就是一个很明显的上天征兆，所谓“国之将亡，必有妖孽”，你刘宏的国家级会议室好端端的突然落下来条蛇，没说的，肯定是你没好好办事，上天发怒了，派这条蛇来警告你来了。难怪刘宏当场晕菜。

但更奇怪的事还在后头，一会儿，这蛇不见了（可以理解为钻到某个不知名的角落里去了……），忽然下起了狂风暴雨，还夹杂着冰雹，一直下到半夜才停，打坏了好多房屋。——其实这两件事本来就没有必然的关联性，下暴雨冰雹那是自然天气，跟皇宫里偶然钻出来条蛇有什么必然联系？但就是这个朝野上下尽人皆知的“巧合”，却很直接地给当时的人们传达了一条重要资讯：老刘家的江山快不稳了。

要说刘宏这孩子，也是一个挺苦命的皇帝。他本是汉章帝刘炟的玄孙，世袭解渎亭侯，按说跟皇位是基本无缘的。我们知道汉朝的爵位分王、侯两级，侯又分县侯、乡侯、亭侯等好几级，这刘宏连个乡侯都不是，按正常历史走向的话，他跟雒阳的皇位是八竿子打不着的。可是我们又知道东汉自和帝以后皇帝又多短命，其实早已偏离了它本该有的历史轨道畸向发展着的，在外戚和宦官的交替执政下，小皇帝早已是个摆设，皇位的继承也越来越从旁系来迎入，这才给刘宏提供了历史机会。

汉桓帝（刘志）驾崩后，由于死得早，没有儿子，他的皇后窦妙这时也转为太后，这位窦太后跟她父亲窦武一商量，没办法，那就选刘志的堂侄解渎亭侯刘宏来继承大统吧！就这样，刘宏才当上了汉朝这个已经面临破败的公司的董事长。他在位的这短短21年，大部分时间都在施行党锢及宦官政治，而且他为了享乐，还设置西园，巧立名目搜刮民财，甚至卖官鬻爵供自己享乐。可以说，东汉大公司的股权交到他父子俩的手里，已经到了不倒闭都难的地步了。

建宁四年二月，京师雒阳地震；加上东南沿海的海平面上升，海水泛滥，沿海好多居民都被卷海里去了。光和元年，一只母鸡竟然化育成了公鸡（雌鸡化雄）；六月初一，黑气遮天蔽日飞进温德殿中。七月，玉堂竟然显出巨大虹光；五原山一带山体滑坡严重……总之是种种不详征兆全汇集在一起了（这比我们现在地震前的征兆都厉害多了）。

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