约儿用手摇了摇一根树枝，无数鲜红的樱桃果像下雨一样落了下去，树下的孩子们立即开始四散开始捡拾。约儿则怡然自得地在树上吃起樱桃。

“姐姐——”真儿又开始大叫。

约儿将樱桃放进袖袋，开始往下爬，她很快爬到了主干分叉的地方，她小心翼翼地抱紧树干，双脚摸索着去找草绳。然而，脚蹬了几下仍没有踩到绳子，她低头去看树干，谁知这一看，她自己先吓了一跳。爬上去的时候，她也未有这样的恐惧——事情往往是这样：由低处往上时，步履维艰积聚成勇气和镇定；而自高处而下时，脚下的虚空却化为巨大的不安和茫然。下来其实比上去更难。

她紧紧贴在树干上，一动也不动。

“不要爬，直接跳下来！”为首的孩子喊道。其他孩子也跟着喊叫起来。

约儿闭了眼，想那样做，可是她还是不敢。

孩子们开始乱哄哄地吵闹，真儿又响亮地哭起来。

约儿紧紧贴在树干上，也放声哭了起来。

这时，只听树下有人大声说：“你跳下来，我接住你！”

约儿睁开眼往下看，只见一个少年正仰头望着她。泪眼朦胧中，她看不清他的脸，只看到一个虚白的人影张开双手站在自己的下面，示意她往下跳。

“不要怕！闭上眼往下跳！”少年说。

约儿犹豫着，她的手脚因为紧张已经开始剧烈颤抖，根本没有力气缚住树干。迟疑了一刻，她闭上眼睛，松开了手脚。她觉得自己的身体就像石头一样落了下去。

约儿砸在了少年的身上，少年仰面倒在了地上。真儿跑过去，扶起姐姐。一个孩子大叫起来：“血！血！”真儿一看，姐姐的衣裳上果真淋淋沥沥沾了几点血。约儿迷迷糊糊看了一眼衣服上鲜红的血迹，便晕了过去。真儿忙把姐姐扶到一边。

少年躺了一会儿才坐起来，这一砸让他头晕眼花。真儿哭着说：“哥哥，快救救我姐姐！”少年不顾自己腿疼，急忙背起约儿往都督府奔去。

约儿直到夜里才醒过来。她被一阵佛香的气息唤醒，睁眼一看，自己的头上用丝线悬着一支佛香，一只薄磁盘四角栓了绳子在香下接住燃尽的香灰。——每次她们“吓掉魂儿”的时候，母亲就会这样给她们“叫魂”。

她尚未清醒，扭头去看床边，在下朦胧的烛光下，她看到爹、娘、姐姐和妹妹都围在她床前。她伸手摸了摸自己的腿，问：“我腿伤到了？”

真儿摇头：“没有。你没有受伤。”

“那是救我的人受伤了？他流血了？”

武士彟和杨氏笑起来。杨氏说：“他没有流血，就是扭了腰和腿，正在家里休养。”

“那血是怎么回事？”武约问，“是樱桃破了染的？”

杨氏笑着说：“你长成大姑娘了，约儿。”

约儿懵懂地看着她。

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